近日，南京大学医学院附属鼓楼医院科研团队发现，骨质疏松会加剧认知功能衰退，为临床上治疗阿尔茨海默病等神经退行性疾病提供了新思路。相关论文近期在线发表于国际学术期刊《自然·代谢》。

南京大学医学院副院长蒋青介绍，临床上经常发现骨质疏松的老年人常伴有认知功能衰退症状。同时，不少阿尔茨海默病患者骨代谢也表现出异常水平。

研究发现，骨质疏松的老年患者，其骨骼会释放一种骨硬化蛋白，在患者的血液和脑脊液当中，骨硬化蛋白的比例均偏高。

小鼠实验显示，老年小鼠骨细胞分泌的骨硬化蛋白可以突破“血脑屏障”，抑制中枢神经元的信号传递，损伤神经元突触的可塑性和完整性，导致小鼠认知功能衰退。另外在阿尔茨海默病小鼠模型实验中，研究人员发现，增加骨硬化蛋白浓度，淀粉样斑块形成速度加快，患病小鼠的认知功能也进一步恶化。

研究成果表明，骨硬化蛋白进入大脑后，对于健康的老年人，认知功能会受到损伤；对于阿尔茨海默病患者，病情会进一步加重。